Hat Bruce Springsteen den ersten Stein aus der Berliner Mauer entfernt? Autor Thomas Niedzwetzki geht mit seinem Roman »Der Unterton«, dieser und ähnlichen Fragen auf den Grund.

Worum geht es genau in Ihrem Roman?
Die Handlung spielt in den achtziger Jahren in Ostdeutschland. Ein Jugendlicher wird vom einstigen Befürworter seines Gesellschaftssystems Widerwillen zum Regimegegner. Schein und Sein in der DDR driften auseinander, es geht um die Art und Weise, wie die Idee des Kommunismus verraten wird und was das mit den Menschen hier gemacht hat.

Was hat Sie bewogen, die Thematik literarisch aufzuarbeiten?
Ich fragte meine schulpflichtigen Kinder, was sie über die DDR wüssten. Sie sagten, die DDR war ein »Unrechtsstaat«. Und dass sie das in der Schule so gelernt hätten. Ich bin der Meinung, diese einseitige Darstellung ignoriert Millionen von Biografien, und zwar all jene, die ihr Leben nach Treu und Glauben in den Dienst einer guten Sache gestellt haben. Höchste Zeit also, diesem Geschichtsbild entgegenzutreten. Ja, die DDR war ein Unrechtsstaat, aber ebenso Ort des kreativen Umgangs mit Restriktionen und einem ausgeprägten sozialen Zusammenhalt der Menschen untereinander. Sich nicht widerstandslos von oben herab beherrschen zu lassen ist seitdem in der DNA des Ostdeutschen verankert.

An welche Leserschaft richtet sich der Roman?
Nach und nach begann eine neue Generation ostdeutscher Autoren wieder Geschichten vom Rand und aus der Mitte dieser untergegangenen Gesellschaft zu erzählen - siehe Uwe Tellkamp, Eugen Ruge oder Lutz Seiler. Das Interesse daran besteht offenbar deutschlandweit. Der Osten lebt und ist präsenter als je zuvor. Mein Roman „Der Unterton“ ist für all jene, die dort weiterlesen möchten, um noch ein Stück mehr DDR-Geschichte von einem Zeitzeugen zu erfahren.

Beschreiben Sie mal Ihren Haupthelden.
Jo hat zunächst einmal überhaupt kein Problem mit sich und der Welt. Seine Prioritäten sind Musik, Mädchen und Spaß. Und zwar in genau dieser Reihenfolge. Doch als er bei der NVA von Wahlbetrug bei den Volkskammerwahlen erfährt und dann noch von der Stasi angebaggert wird, beginnt er, sich mit seiner Umwelt auch politisch auseinanderzusetzen. Der kommunistische Traum verfliegt und stattdessen kommt Bruce Springsteen. Und auf einmal geschehen Dinge, die er vorher nicht für möglich hielt: Im Sommer 1989 verliebt er sich in eine amerikanische Gaststudentin. Eine Person, die in der DDR zu dieser Zeit etwa so exotisch war, wie es heute eine deutsche Studentin an einer Universität in Nordkorea wäre. Schließlich gerät der ehemals unpolitische Jo mit dem herrschenden System aneinander. Die Karten seiner Existenz werden in diesem Sommer neu gemischt. Jo muss erwachsen werden und sich entscheiden, auf welcher Seite er jetzt stehen will.

Gibt es einen autobiografischen Bezug?
Selbstverständlich tragen die Protagonisten Gedankengut, kleine Geschichten und Rucksäcke mit sich herum, die meine sein könnten. Und es gibt tatsächlich Orte und Familienkonstellationen für die ich mich aus meinem Leben bedient habe. Das ist aber auch schon alles. Die Handlung ist fiktiv und auch fast alle Figuren sind frei erfunden. Es ging mir als Zeitzeuge vor allem darum, den Geist jener Tage einzufangen.

Haben Sie bestimmte Dinge für den Roman recherchiert?
Da ich glücklicherweise nie persönlich in Stasiuntersuchungshaft war, mir aber die Authentizität der Schilderung am Herzen lag, wandte ich mich an das Bundesarchiv für Stasiunterlagen in Waldeck und genoss umfassende Unterstützung. Zunächst wurden mir Dokumente von Zeitzeugen zur Verfügung gestellt. Und dann gab es eine umfassende Einzelführung in der Gedenkstätte Rostock, die zu einem bedrückenden Erlebnis wurde. Während der Tour bat ich darum, für einige Minuten in einer Zelle oder eine Dunkelkammer eingesperrt zu werden. Allein das durch Mark und Bein gehende Geräusch der Metallriegel, wenn auf einmal die Zellentür wieder geöffnet wurde, vermittelte eine Ahnung davon, wie es sich angefühlt haben musste, in die Fänge dieses Machtapparates geraten zu sein.

Von Deutschlands Wandel im Zuge des Mauerfalls und dem Zusammenwachsen von Ost und West wird oft als bahnbrechendes Weltereignis gesprochen, wenn es um den Weltfrieden geht. Ist das zu naiv?

Es kommt auf die Perspektive an: Das Ende des kalten Krieges herbeigeführt zu haben, war eine Leistung, die zu mehreren Dekaden friedlichen Miteinanders in Europa geführt hat. Wenn Sie jedoch Deutschlands Wandel und das Zusammenwachsen von Ost und West aus ostdeutscher Sicht betrachten, kann es Ihnen passieren, dass Sie hierzulande mit Unverständnis konfrontiert werden, zum Beispiel bei der Frage, warum es über 30 Jahre nach der Wende noch Unterschiede in der Entlohnung zwischen Ost und West gibt. Das ist ein bisschen wie mit Gorbatschow: auf der ganzen Welt verehrt, gilt er in Russland als Verräter.

Ihr ganzes Buch ist von Musik durchdrungen. Wie bewerten Sie die Schnittstelle zwischen Musik und politischer Wende bzw. Veränderungen im Allgemeinen? Sind Musiker die besseren Diplomaten?

Ob Udo Lindenberg oder Bruce Springsteen: wer als Musiker populär ist, trägt ein politische Verantwortung gegenüber der jungen Generation. Nicht wenige sind der Meinung, Bruce Springsteen habe den ersten Stein aus der Berliner Mauer gezogen. Und wenn man ihn heute mit Barack Obama philosophieren sieht, möchte man meinen, ja, ganz bewusst. Aber vielleicht war es ganz einfach auch nur Rock `n` roll?

Was können Politik, Wirtschaft und Gesellschaft tun, damit Ost und West noch besser und nachhaltiger vereint werden? Wo sehen Sie sich in diesem Zusammenhang als Autor?

Die Chance, 1990 etwas Neues in Deutschland entstehen zu lassen, verstrich ungenutzt. Dafür gab es Gründe und Mehrheiten.  Also stand man vor der Mammutaufgabe, 16 Millionen DDR-Bürger in ein bestehendes Werte-System zu integrieren. Das entspricht in etwa unserer derzeitigen gesellschaftlichen Herausforderung mal 16. Doch wir sehen, die Sozialisierung der ostdeutsch geprägten Biografien wirkt bis heute nach. Deshalb sollte man die historisch gewachsenen Befindlichkeiten erklären, um sie zu verstehen. Darin sehe ich auch ein bisschen meine Aufgabe als Autor.

Woran arbeiten Sie im Augenblick?
Die Thematik totalitäres System lässt mich scheinbar nicht los. Es sei nur so viel verraten: es geht um Leben in unterschiedlichen Gesellschaftssystemen, um Zivilcourage und die Frage, wieviel ein Mensch persönlich ertragen kann, bevor er sich entweder selbst aufgibt oder aber Wege und die Kraft findet, sich zu befreien.